「じゃこ天」とは愛媛県の近海でとれた小魚を磨り潰して形を整え、そのまま油で揚げた魚肉の練り製品です。

　宇和島では魚のすり身を揚げたものを「天ぷら」と呼んでいた事からその名が付きました。地方によっては、「じゃこてんぷら」や「皮てんぷら」、またはそのまま「てんぷら」と呼ばれる事があります。魚が豊富にとれていた宇和島で、雑魚を美味しく食べるために1600年代にうまれた料理とされます。

　愛媛県では現在も販売店が多く、店毎の特徴を「食べ歩き」で楽しむ観光客も多いです。おやつとして大人気。